Genel Bakış
Marco Polo, Venedikli bir tüccar ailesinin oğlu olarak on yedi yaşında babası ve amcasıyla çıktığı yolculukta Moğol İmparatorluğu'nun Kubilay Han yönetimindeki Çin'ine ulaştı; yaklaşık yirmi dört yıl süren bu seyahat, Avrupa'nın Asya hakkındaki bilgisini kökten değiştirdi.
Asya Yolculuğu
1271-1295 arasında İpek Yolu üzerinden Orta Asya'yı geçerek Kubilay Han'ın sarayına ulaştı; anlatılarına göre Han onu on yedi yıl boyunca imparatorluğun çeşitli bölgelerine elçi olarak gönderdi, bu da ona Çin'in iç kesimlerini gözlemleme fırsatı verdi.
"Dünyanın Hikâyesi"
Venedik'e döndükten sonra Cenevizlilerle bir deniz savaşında esir düşünce, hapiste tanıştığı yazar Rustichello da Pisa'ya seyahatlerini anlattı; ortaya çıkan "Il Milione" (Dünyanın Hikâyesi) adlı kitap, kağıt para, kömür yakıtı ve postane sistemi gibi Avrupalıların bilmediği yenilikleri anlatarak büyük merak uyandırdı.
Şüphecilik ve Tartışmalar
Anlattıklarının abartılı olduğuna inanan çağdaşları ona "milyonlar efendisi" (il Milione) lakabını takmıştı; bazı modern tarihçiler Çin Seddi veya çay gibi bazı unsurlardan hiç bahsetmemesi nedeniyle Çin'e gerçekten ulaşıp ulaşmadığını sorgulasa da, çoğunluk anlatısının büyük ölçüde gerçek olduğunu kabul eder.
Miras
Kitabı, bir asır sonra Kristof Kolomb'un Asya'ya ulaşma hayaliyle çıktığı yolculukta yanında taşıdığı, üzerine notlar aldığı eserlerden biri oldu; Doğu-Batı kültürel teması hakkındaki en etkili erken modern anlatılardan biri olarak kabul edilir.
Görseller
